Anna Nalick

Este es el primero de lo que espero sea una serie continua de aportes, porque hey, cuando uno está desempleado y recién comienza su primer blog (si, ya me dieron la bienvenida al 2003, gracias), de pronto todo parece tener gran potencial de "nueva entrada"

Para comenzar con la cultura pop, vengo a presentar lo que para mi es una nueva artista, si, pop. Digo para mí porque al parecer su primer disco vió la luz por allá en el 2005.

Generalmente ignoro las recomendaciones de Lastfm, pero encontré alguien que, dicen, suena como a Sara Bareilles, Sarah McLachlan y Fiona Apple, pretencioso o no, juzge usted.

Hablo de Anna Nalick, Californiana de 24 años, cantante y compositora, firmada por Columbia. Creció escuchando The Rolling Stones, Led Zeppelin y Elvis Presley, influencias que no se le oyen por ningún lado, más bien, ella misma expone como sus influencias más directas a John Mayer, Blind Melon, Tori Amos, Fiona Apple y ¡oh! ¡Sorpresa! Stevie Ray Vaughan. Después de leer eso, no tenía mucha opción, estaba acorralada, tenía que buscar su disco.

Debutó con Wreck of the day, como mencioné antes en el 2005, y con el single Breath (2am). 15 tracks de mucho pop, concentrados como es de esperarse en sus letras y su voz, y sin preocuparse mucho por lo elaborado de su música, bastante guitarra acústica y piano (donde se escucha más fuerte su influencia de Tori Amos), melodías sencillas, y como para completar y darle forma algo de batería y guitarra eléctrica a ratos.

Este primer álbum tuvo buena acogida en las listas y las radios estadounidenses, anduvo también por VH1 y MTV. Su segundo single, "In the rough", lanzado casi un año después, no contribuyó mucho en las ventas del disco. Más recientemente, se lanzó el single de su segundo álbum, "Shine", en enero del 2008 y en abril, se supo de un EP del mismo nombre, que incluye el single, versiones acústicas de sus singles anteriores y su versión de "Breaking the girl" de los Red Hot Chili Peppers. Aún no hay fecha para el lanzamiento del disco, está de más decir que el mercadeo no es el fuerte de su equipo, así que no es del todo mi culpa no haberla conocido antes.

Su música ha formado parte del soudtrack de series como Joan Of Arcadia, One Tree Hill y Grey's Anatomy, lo que inevitablemente me obliga a ponerla en la misma carpeta en la que están Ingrid Michaelson y Michelle Featherstone, por mencionar algunas de las nuevas artistas que algunos no conoceríamos del todo de no ser por el prime time.

En resumidas cuentas, buen pop, fácil de digerir, una que otra letra "corta-venas" pero en general bastante agradable, al final no me sonó tanto como a las Sarahs o a Fiona Apple, pero reitero la invitación del inicio, juzge usted.

Web oficial

En Myspace

Y para escucharla, compre el disco original, y haga un RESPALDO con algún torrent, buscado POR EJEMPLO en www.btjunkie.com.

Wale - The Mixtape About Nothing

Con la misión de satisfacer a ese amplio sector de la fanaticada de Seinfield que también disfruta escuchando los versos salvajes de un Jay-Z o un Lupe, llega Wale (pronunciado Waley, no Wall-E) desde Washington, D.C con esta mixtape claramente inspirada en aquella aplaudida serie acerca de nada. Y al contrario de lo que el nombre de la mixtape pueda dar a entender, en realidad Wale rapea deliciosamente acerca de todo.

Al utilizar el nombre y la imagen de Seinfeld, muchos podrían creer que este chico solo está aprovechándose del reconocimiento de la serie para hacerse escuchar en la competitiva meritocracia del hip-hop. Pero no podrían estar más equivocados, young'ns. Cierto, Wale samplea diálogos de Seinfeld, fragmentos de rutinas de comedia de Jerry e incluso incluye una grabación de Julia Louis Dreyfus recomendando esta mixtape ("And don't you think my kids are gonna think I'm so cool for appearing in this mixtape. Madafucka."). Pero el chico Wale puede rapear y tiene el conocimiento y la habilidad para tocar temas diversos y aún así relacionarlos con una serie de televisión preocupada principalmente por las vivencias de un grupo de peculiares solterones blancos neoyorquinos.

Tomemos el ejemplo de The Kramer, en la que utiliza aquella famosa letanía de insultos racistas que Michael Richards le recitó a miembros de la audiencia en una de sus presentaciones para hablar de una manera brutalmente honesta acerca de las relaciones raciales en Estados Unidos y el (ab)uso de la palabra nigga. En The Grown-up, utiliza un diálogo entre George y Jerry acerca de sus problemas con las mujeres como base para rapear acerca de sus propios problemas con las mujeres. E incluso en The Chicago Falcon Remix, en un solo verso utiliza cada uno de los personajes principales de la serie como metáforas. El tipo tiene líricas como pocos en el juego. Esto no es Soulja Boy ni mucho menos.

En sus líricas Wale evita encasillarse dentro de uno u otro nicho dentro del hip-hop. No se quiere considerar ni un rapero gangsta ni un rapero social ni un rapero de mochila. Simplemente quiere que lo dejen rapear de lo que sea sin preocuparse por si es "calle" o por si es "genuino" o por si es "cursi". En esta mixtape aparecen tanto The Roots como Lil' Wayne y las influencias musicales incluyen tanto el go-go de D.C. como ese Baltimore club. Y Wale definitivamente tiene el talento para superar todos esos intentos de encasillamiento. En este 2009 saca su primer disco de estudio y definitivamente promete ser uno de los más esperados y comentados lanzamientos dentro de la escena hip-hop.

Pero mientras ese disco llega, consigan esta mixtape mientras sigue estando caliente la cual, gracias a la marca de streetwear 10Deep, se puede bajar gratuitamente y sin remordimiento de conciencia aquí.

Dato interesante: Wale es primo de Gbenga Akinnagbe, mejor conocido por interpretar a Chris Partlow en The Wire.

Wendy and Lucy (Reichardt, 2008)

Año: 2008
Dirección: Kelly Reichardt
Guión: Jonathan Raymond y Kelly Reichardt
Actuaciones principales: Michelle Williams, Will Oldham (también conocido como Bonnie "Prince" Billy).
Links: IMDB, Wiki, Para bajarla

De forma sutil y física, la directora Kelly Reichard explora en su cuarta película la relación de una mujer con su perra y la asocia con las dificultades que enfrenta la clase baja estadounidense en tiempos de escasez económica.

Michelle Wiliams, cuyos rasgos faciales parecen haber sido creados con la intención expresa de representar a personajes sufridos, interpreta a Wendy, una joven mujer que se encuentra huyendo de su natal Indiana junto con su perra Lucy en busca de una vida nueva en la indómita Alaska pero que enfrenta cada vez mayores dificultades al quedarse varada sin dinero en un pueblo cercano a Portland. Los problemas se hacen mayores cuando Lucy desaparece en las afueras de un supermercado.

Durante toda la película, la cámara se enfoca casi que obsesivamente en Williams, observándola en todas sus actividades diarias, preocupándose por capturar cada una de sus reacciones y emociones ante los hechos que le acontecen. Esto es vital porque de ella conocemos muy poco, no hay flashbacks ni recuerdos; tan solo una breve llamada de teléfono a su hermana. Todo lo que sabemos de ella lo aprendemos al observarla desenvolverse en un mundo que se le plantea hostil.

En sintonía con lo anterior, poco dialogo y pocos personajes son lo que caracterizan a este drama naturalista, que si bien es minimalista conceptualmente (como ya se mencionó, la película rara vez deja a Wendy), es más libre formalmente al combinar diferentes tomas, encuadres y ángulos presentando diversas perspectivas de la acción que ayudan a darle el ritmo adecuado a una historia muy simple (aquellos con alergia a las tomas largas no deben temer).

La anterior película de Reichard (y la única que he visto), Old Joy, nos presentaba a dos hombres escapando de la ciudad para irse a un spa escondido en los bosques de Oregon. En esta película, Wendy y Lucy desean escapar de su realidad cotidiana en busca de la libertad pero esa misma realidad cotidiana se planta obstinadamente como una prisión de la cual es difícil salir. En tiempos en que la palabra crisis pasa a formar parte de nuestro vocabulario cotidiano, este tipo de conmovedoras pero sutiles exploraciones de vidas al margen de una sociedad hostil se hacen cada vez más bienvenidas.

Abierta al Público

Este será un blog dedicado principalmente a la cultura popular (o pop!). Eso puede incluir cine, televisión, literatura, cosas chistosas que vimos en internet, etc. Tambien puede que aparezca de vez en cuando una que otra entrada dedicada a algún tema social o político. Pero no se promete nada (aunque pueden estar seguros de que no van a leer entradas profundamente filosoficas dedicadas al SENTIDO DE LA VIDA EN ESTA EPOCA POST-MODERNA o algo por el estilo).

Entonces sí, basicamente este blog será dedicado a todas aquellas cosas de las que se pueda comentar sin ser un experto en ellas. Algunos comentarios serán en forma de crítica. Otros con la intención de recomendar cosas que nos gustan. La mayoría probablemente estén relacionadas con temas relativamente superficiales. Pero son esas superficialidades que, en su conjunto y debido a nuestras interacciones con ellas, ayudan a darle significado a nuestra vida (en esta epoca post-moderna).

La idea es que el blog sea colaborativo. Esto por dos razones. La primera es debido a que siempre me ha parecido interesante el poder observar e intercambiar diferentes opiniones y puntos de vista. La segunda, y probablemente la más fuerte, es por pereza. Nunca he tenido la disciplina ni la fuerza de voluntad para mantener un blog por cuenta propia. Entonces existe la esperanza de que entre varios se pueda mantener esta tienda en funcionamiento.

En todo caso, aquí va otro intento de mantener un blog. Ojalá sea actualizado regularmente y resulte lindo y bonito para todos los involucrados.

Y si no es así, bueno, por lo menos me gusta el nombre.